기관조직이 추구하는 목적은 당연히 공익실현이다. 정부의 예산으로 서비스 활동을 하는 기관뿐만 아니라 정부의 일정한 투자금을 통해 조직이 설립되고 운영되는 공기업 또한 크게 봐서는 기관조직의 범주에 들어갈 수 있다. 특히 공기업의 경우, 경영활동을 통해 수익을 창출하며 그 결과 고객에게 만족이라는 서비스를 제공한다. 이러한 조직은 공익성과  수익성이 균형있게 유지되어야 할 것이다. 공익성만 추구하고 수익성을 무시한다면 이 조직은 계속적으로 살아남을 수 있는데 문제가 생긴다. 그렇다고 공익성을 무시한채 수익성만을 추구하게 되면 조직의 내부 및 외부로부터 심각한 저항을 야기하게 된다.

기관 청렴성은 과연 조직의 목적을 달성하는데 전략적으로 필요한가?

전략이란 조직의 목표달성을 위해 자원을 조달하고 투입 및 활용하는 계획활동을 말한다. 전략의 범위는 조직 전체에 해당되며 목적달성에 결정적인 역할을 한다. 기관 청렴성은 조직 및 구성원이 주어진 사명 및 목적달성을 하는데 정직하고, 타인 및 조직에 해를 끼치지 않으며 선한 의도를 실천하는 것을 말한다.
기관 청렴성이 전락적 가치를 가지고 있는 데에는 아래의 몇 가지에서 찾을 수 있다. 

첫째, 조직의 청렴성은 조직의 내부구성원 뿐만 아니라 조직과 관계하는 외부인에게 신뢰(trust)를 형성해준다. 조직의 성공을 결정하는 중요한 요인은 물적요인과 인간의 지식이나 기술과 같은 인적요인으로 구성되어 있는데 여기서 신뢰는 사회적 요인에 해당되며 이를 사회적 자본이라고 한다. 신뢰란 “어떤 사람의 정직함, 언행일치, 약속의 이행, 거짓이나 위선이 아닐 것이라는 기대 그리고 어떤 일을 제대로 수행할 수 있으리라는 기대“를 말한다. 간단히 말하면 신뢰는 다른 사람(조직)의 태도나 행동을 긍정적으로 생각하고 기꺼이 그들을 믿고자 하는 태도를 말한다. 신뢰가 조직에 가져다주는 효익은 매우 다양하다. 무엇보다도 신뢰는 조직이 높은 성과를 낼 수 있도록 촉진한다. 거시적으로 볼 때 국가 신뢰지수가 10% 떨어질 경우 경제성장률은 0.8% 포인트 하락한다는 연구결과도 있다. 뿐만 아니라 조직 내 신뢰관계가 구축되어 있을 경우, 조직 구성원을 감독하는데 소요되는 비용이 감소된다. 이외에도 신뢰는 조직구성원 간 일체감을 높여 조직에서 발생한 제반문제를 해결하는데 높은 참여도를 유발한다. 
조직의 청렴성은 조직이 제공하는 제품 및 서비스를 이용하는 조직외부인에게 신뢰를 주는데 결정적인 역할을 하며 해당조직의 제품 및 서비스를 이용하는데 만족의 수준을 높여준다. 

둘째, 조직의 청렴성은 조직구성원의 사기를 높여주는데 공헌한다. 조직구성원의 성과는 구성원이 보유하고 있는 능력이 당연히 중요할 요인일 것이다. 그러나 성과는 이들의 능력에 의해서만 결정되는 것이 아니라 그들이 열심히 일하겠다는 의지 내지 마음이 매우 중요하다. 이것을 보통 사기 또는 의욕이라고 한다. 구성원의 사기관리는 리더십의 핵심이다. 청렴하지 못한 조직 및 상사를 진심으로 따르는 부하가 있겠는가?  

셋째, 조직 및 간부의 청렴성은 조직구성원의 조직시민행동(organizational citizenship behavior)을 증가시킨다. 조직구성원의 행동은 크게 역할내 행동과 역할외 행동으로 구분할 수 있는데 조직시민행동은 역할외 행동에 해당된다. 역할내 행동은 소위 직무기술서에 열거된 것을 말한다. 조직시민행동의 구체적 예는 조직내 자신의 의무사항이 아님에도 타인을 돕는 행동, 조직에 관심을 가지고 적극적으로 참여하는 행동 그리고 조직의 규정의 빈틈을 이용하여 자신의 편의나 이익을 추구하지 않는 행동 등을 말한다.

그러면 조직의 청렴도를 어떻게 제고시킬 수 있겠는가?

무엇보다도 우선 첫째, 해당조직의 현재의 청렴도 수준을 평가해야 하겠다. 이러한 평가활동은 조직 내부와 조직외부에서 할 수 있겠다. 조직내부의 경우 감사실이나 특정 프로젝트팀에서 전문적인 평가방법을 동원하여 실시할 수 있다. 그러나 조직내부인의 경우 평가에 대한 신뢰성과 전문성이 미흡할 수 있다. 평가를 조직외부인이 할 경우 보다 객관적이될 수 있으며 보다 높은 전문성을 확보할 수 있겠다.

둘째, 조직의 청렴도 수준은 기간별 그 추세를 파악하여 문제점을 발견할 수 있다.

셋째, 문제점을 해결하기 위해서 역시 조직내부인과 조직외부인이 개입할 수 있다. 대개 조직은 관성이 존재하여 내부인은 변화에 대한 방어 내지 저항을 하는 경향이 존재한다. 물론 이러한 저항을 극복할 수 있는 전략도 동시에 수립해야 할 것이다. 이럴 때 조직외부인이 개입하면 보다 효율적으로 된다.

조직의 청렴도를 높이기 위해 도입되는 실천전략은 조직구성원에게는 매우 민감한 사항이 되기 때문에 조직개편과 같은 수술을 통한 양방적 접근 뿐만 아니라 구성원의 의식변화라는 한방적 접근이 동시에 동원되어야 하겠다.

2022년 1월 28일
한국기업윤리경영연구원 자문교수 박경규
前 서강대 경영대 학장
前 한국윤리경영학회 회장
現 서강대 명예교수