기업경영을 위협하는 여러 리스크에 대해 최소의 비용으로 적절한 처리를 함으로써 손실 등을 회피 또는 작게 줄이거나 기회의 창출을 극대화 시켜 안정된 경영을 해나갈 수 있도록 하기 위한 관리수법을 말한다.
리스크는 여러 가지 원인으로 발생된다. 해외시장의 불확실성, 당초 계획의 차질, 법률적 책임 발생, 신용위기, 불의의 사고, 갑작스런 자연재해, 고의적인 적대적 공격, 불확실하고 예견 불능의 근본원인 등 갖가지 원인을 들 수 있다. 기업이 당면한 사건 가운데 긍정적인 것은 기회(opportunity)로 분류되는 데 반해 부정적인 것만 리스크로 분류된다.

기업이 리스크 매니지먼트에 임하는 경우, 통상적으로는
① 리스크의 발견, 확인(기업활동 중 어디에 어떠한 리스크가 존재하는가를 적확하게 들추어내고,
② 리스크의 분석, 평가(발견 및 확인한 리스크를 ‘리스크 발생 빈도’ 및 ‘손해의 규모’를 예측함으로써 이를 분석하여 기업활동에 미칠 영향도를 평가하며,
③ 리스크의 처리(‘리스크의 회피’, ‘리스크의 제거 및 경감’, ‘리스크의 공유, 즉 전가(轉嫁) 및 분산, 그리고 예방 및 사후처리의 양면으로부터 각종 수법을 동원, 리스크를 처리하는 비용을 최소화하고 경상화 하기 위한 최선의 처리를 행한다.)
④ 결과의 검증(사고 데이터나 각종 대책의 실시상황 등을 검증하고 데이터나 각종대책의 실시상황 등을 검증하고 리스크 처리방법을 재평가 한 뒤 개선책의 검토에 연결한다)의 과정을 밟는다.

종래의 리스크 매니지먼트에서는 주로 순수 리스크(화재, 노동재해, 외부범죄 등 대부분 손실만이 발생하는 리스크)에 대한 대응을 염두에 두고 있었다. 그러나 이런 부정적인 리스크 이외 투기적 리스크(자산운용이나 환율변동 등 손실과 함께 이익을 내기도 하는 리스크)도 있다. 그리고 코로나 팬데믹의 장기화 등으로 인한 사회불안과 정치적 포퓰리즘 및 민족주의 경향, IT기술 발전에 따른 가짜뉴스 범람, 기후변화에 따른 제 문제 등 리스크 위험이 전방향적으로 편재(遍在)함에 따라 리스크 전반을 망라해서 이를 통합적으로 관리해야 한다.